Departamento de Justiça dos EUA Abre Investigação por Fraude Hipotecária contra Diretora do Federal Reserve

A disputa entre o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, e o Federal Reserve (o banco central americano) ganhou um novo e sério capítulo. O Departamento de Justiça dos EUA abriu uma investigação criminal por suposta fraude hipotecária contra a diretora do Fed, Lisa Cook. A notícia, divulgada pelo jornal Wall Street Journal, intensifica a batalha entre a Casa Branca e a instituição monetária, levantando ainda mais críticas sobre as ameaças à independência do banco central.

A investigação do Departamento de Justiça foi aberta após uma denúncia pública feita por Bill Pulte, um aliado de Donald Trump. Pulte enviou uma carta à procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, classificando o documento como uma "referência criminal". A denúncia se baseia na alegação de que Lisa Cook teria cometido fraude ao declarar duas residências como principais para obter melhores condições de financiamento, em transações que ocorreram antes de sua nomeação para o Fed.

A abertura do inquérito é um passo significativo. O Departamento de Justiça já emitiu intimações ao grande júri em Geórgia e Michigan, locais onde Cook possui propriedades, e a investigação será comandada por um procurador-assistente especial dos EUA.

A investigação criminal se soma à tentativa de Trump de demitir Lisa Cook do Federal Reserve. Na semana passada, o presidente americano usou as mesmas acusações de fraude para justificar seu pedido de demissão, uma ação sem precedentes que gerou críticas de que ele estaria politizando a instituição. A legislação do Fed, que prevê que um diretor só pode ser demitido por "falta grave", é o ponto central do embate. Trump, ao associar a acusação de fraude à justa causa, tenta abrir um precedente para demitir um membro do conselho.

A disputa com Lisa Cook, que foi nomeada por Joe Biden em 2022 e é a primeira mulher afro-americana a ocupar o cargo, é vista por muitos como uma tentativa de Trump de remodelar o Fed com membros mais alinhados à sua agenda de cortes nas taxas de juros.

A independência do Federal Reserve é um pilar da economia americana. O banco central foi criado para tomar decisões monetárias com base em dados técnicos, sem ceder a pressões políticas. A tentativa de Trump de interferir em sua composição tem sido criticada por especialistas, que alertam para as consequências que a politização da instituição pode ter para a economia do país e para a credibilidade do dólar.

Peter Conti-Brown, especialista em história do Fed, lembra que as transações mencionadas por Trump ocorreram antes da nomeação de Cook, e a lei de demissão de diretores do Fed se refere à conduta durante o exercício da função, e não a atos anteriores. A batalha de Trump contra Lisa Cook, portanto, não é apenas sobre fraude, mas sobre a tentativa de minar a autonomia do banco central para fins políticos.